二者的主要区别如下：
第一、红柳与白柳的科属种类不一样：红柳是柽柳科柽柳属的灌木或小乔木；而白柳是杨柳科柳属的乔木。
第二、红柳与白柳的大小形状不一样：红柳主干高1-6米，其枝条细瘦，红棕色，而白柳要高许多，高可达25米，树冠开展；树皮暗灰色，深纵裂；老枝无毛，淡褐色。
第三、红柳与白柳的材质用途不一样：红柳枝干坚硬，可用于沙荒地区重要燃料、枝条编筐及农具把柄，又因为其抗严寒、耐高温特性，可做为防风、固沙、改良盐碱地的重要造林树种；与之相反，白柳木材轻软，纹理较直，结构较细，可供建筑、家具和农具或火柴杆用；枝条可供编织物用；嫩叶可作饲料；为速生的重要用材柳树之一，并为观赏树种和早春蜜源植物。
红柳和白柳有啥区别：1、外观不同，红柳，高1-6米；枝条细瘦，红棕色；叶披针形、长2-5厘米，总状花序密生在当年生枝上，组成顶生大圆锥花序；果实为蒴果三角状圆锥形。白柳树皮暗灰色，深纵裂；老枝无毛，淡褐色。芽贴生，急尖，高可达25米。
2、分布地区不同，红柳产中国西藏西部、新疆、青海（柴达木），甘肃（河西）、内蒙古（西部至临河）和宁夏（北部）。白柳在伊朗、巴基斯坦、印度北部、阿富汗、俄罗斯、欧洲均有分布和引种。多沿河生长，可以生长在海拔3100米处。
什么是红柳
红柳多生长在我国荒漠地区，寓意着坚韧挺拔、孤独自赏，红柳具有耐寒、耐旱、耐水湿、耐修剪等多种特性，能日复一日、年复一年的坚守在荒无人烟的沙漠中。
人们为什么要挖红柳
把红柳根从沙丘中掘出，蓄含着很可怕的工作量。红柳与土地生死相依，人们要先费几天的时间，将大半个沙山掏净。
这样，红柳就技桠遒劲地腾越在旷野之上，好似一副镂空的恐龙骨架。这里需请来最的气力的男子汉，用利斧，将这活着的巨型根雕与大地最后的联系一一斩断。整个红柳丛就訇然倒下了。
①从侧面表现红柳顽强的生命力和不屈的精神。
②含蓄地表达了作者对人们破坏自己生存环境的忧虑。
③从用简单工具到用高技术，更加突出人们破坏自己生存环境的悲剧意义。