地球上的鸟类分为游禽、涉禽、攀禽、鸠鸽、猛禽、燕雀七大类。
鸟的种类繁多，遍布全球，生态多样，鸟类可分为三个总目：
平胸总目，包括一类善走而不能飞的鸟，如鸵鸟。
企鹅总目，包括一类善游泳和潜水而不能飞的鸟，如企鹅。
突胸总目，包括两翼发达能飞的鸟，绝大多数鸟类属于这个总目。
鸟类种类很多,在脊椎动物中仅次于鱼类.21世纪全世界为人所知的鸟类一共有9,000多种，光中国就记录有1,300多种，其中不乏中国特有鸟种（参见中国特有鸟种列表）。大约有120～130种鸟已绝种，与其他陆生脊椎动物相比，鸟是一个拥有很多独特生理特点的种类。
鸟类有哪些种类
我国不仅鸟的种类多，而且有许多珍贵特产种类。
例如象征爱情、羽毛绚丽的鸳鸯、相思鸟；产于山西、河北的褐马鸡；甘肃、四川的蓝马鸡；西南的锦鸡；产于台湾省的黑长尾e5a48de588b67a686964616f雉和蓝腹鹇；我国中部的长尾雉；东南部的白颈长尾雉；还有黄腹角雉、绿尾虹雉等等。还有不少鸟类虽不是我国特产，但主要产于我国境内，如丹顶鹤、黑颈鹤等，因而也显得十分珍贵。全世界现存鸟类约有156科9000多种，我国有81科1186种，占世界鸟类种数的14％，比印度、澳大利亚这些多鸟的国家还要多，超过整个欧洲、整个北美洲，是世界上鸟类最多的国家。例如，全球共有15种鹤，我国就有9种，占60％；全世界共有画眉科鸟类46种，我国就有34种，占74％。